Группа британских энтузиастов задумала беспрецедентный проект. Они хотят оживить старый спутник, который четыре десятилетия летает вокруг Земли.

28 октября 1971 года с австралийского космодрома Вумера стартовала ракета Black Arrow с научным спутником Prospero. В этот день Великобритания стала шестым членом мирового космического клуба. Prospero оказался первым спутником, запущенным при помощи британской ракеты, и, как оказалось позже, последним.

Первый и последний

Вскоре правительство закрыло программу использования ракет Black Arrow, однако выведенный на орбиту космический аппарат действовал еще до 1973 года. Цель запуска аппарата состояла в тестировании солнечных батарей и исследовании микрометеоритов. Спутник был запущен на высокоэллиптическую орбиту с апогеем 1400, перигеем 531 километров и орбитальным периодом в 104 минуты. На этой орбите безжизненный аппарат вращается и по сей день, пополнив многотысячную группировку космического мусора. По прогнозам специалистов, благодаря удаленности от Земли аппарат начнет свое торможение об атмосферу не ранее, чем через сто лет. После окончания работы связь с аппаратом поддерживалась вплоть до 1996 года. Есть данные, что в 2006 году радиолюбители поймали сигнал со спутника на его волне – 137.560 МГц. Проследить текущее положение спутника можно на этом сайте.